Гораздо логичнее допустить празднование Нового года весной: заканчивается зима, зарождается новый этап жизни природы, появляются листья на деревьях, проклевываются первые ростки молодой травы, в селах крестьяне начинают посев нового урожая. Собственно, так и было многие годы, причем в разных странах и в разные времена. В марте знатные римляне ходили в гости с подарками, закатывали пышные пиры. Не была исключением и Европа: Англия, Франция, Германия. На востоке до сих пор европейский Новый год является чисто формальной датой и в народе широко не отмечается.
В Азиатских странах началом года считают февраль или март, в зависимости от новолуния. Древние славяне тоже исчисление начала года вели со дня весеннего равноденствия – 21 марта. Иоанн III объявил 1 сентября Новым годом в 1492 году, что, возможно, ознаменовало окончание уборки урожая.
Изменения были связаны с христианизацией Европы, а затем и Руси. Указом Петра I начало года стало исчисляться с 1 января. Такая дата была привязана к Рождеству Христову, тем более в этот же период Петр I ввел новое летоисчисление. В том же указе Петр предписывал, как именно нужно отмечать этот праздник: обязательными были наряженная игрушками елка, маскарад и фейерверки. Тогда же праздник стал сопровождаться колокольным звоном, пушечными и ружейными салютами, а потом к ним прибавились балы и новогоднее застолье.
После победы большевиков в 1917 году Новый год в антирелигиозных целях превратился в «буржуазный» праздник и был запрещен, как и новогодняя елка. Но в 1935 году отношение новой власти к этому дню изменилось. Вновь появились елки, игрушки, новогодние открытки.
Пролетарская власть не могла допустить, чтобы дети лишились веселого праздника. 1 января был объявлен выходным днем в 1947 году, а 2 января (теперь это трудно представить) все дружно выходили на работу. С 1992 года добавили второй выходной день, а через 3 года установили новогодние каникулы, соединив новогодние праздники с Рождественскими.
Перед 1976 годом всю страну поздравил тогдашний лидер Л.И. Брежнев, после чего появилась новая традиция – новогоднее обращение главы государства, транслируемое всеми СМИ.
Традиции
Другие традиции возникли уже в период СССР. Передача «Новогодний голубой огонек» была самым популярным телевизионным развлекательным шоу. В школах дарили наборы с конфетами и фруктами для детей. Обязательным компонентом застолья были салат под названием «Оливье» и мандарины. Хором исполнялась детская песня «В лесу родилась елочка». Нынче большой популярностью пользуется "Песня года". Причем, билеты на Песню года приобрести сегодня можно по очень даже приемлемой цене, что станет отличным вариантом замечательного времяпрепровождения в такой знаменательный семейный праздник.
Самыми важными персонажами на Новый год являются Дед Мороз и девушка по имени Снегурочка. История их возникновения довольно темна. Но в основном сходятся на том, что дедушка — это некий гибрид русского сказочного героя Морозко или Мороза Ивановича с заграничным Санта-Клаусом. Функции их немного различаются: Дед Мороз ближе к древнему языческому идолу – хозяину холодов, вьюг, зимней природы, а Санта-Клаус, иначе Святой Николай, был благодетелем бедных людей. Снегурочка – девушка, вылепленная из снега, героиня сказки, используя которую А.Н. Островский создал одноименную пьесу. В новогодней традиции Снегурочка выступает в другой роли – это помощница своего дедушки.
Несмотря на всевозможные изменения дат и традиций, этот праздник остается самым любимым и немного магическим. Ведь с начала каждого года все в жизни у нас пойдет по-новому, лучше и чудесней.